Mikä on maailmakaikkeus?

Maailmankaikkeus, eli universumi, on koko se olemassa oleva aine ja energia, mukaan lukien kaikki galaksit, tähdet, planetat, mustat aukot ja muu kosminen materiaali. Se kattaa kaiken, mikä on havaittavissa, sekä myös sen, mitä ei voida suoraan havaita, kuten tumman aineen ja tumman energian.

Maailmankaikkeuden syntyyn liittyy Big Bang -teoria, joka ehdottaa, että universumi laajeni äärimmäisestä tiheydestä ja kuumuudesta noin 13,8 miljardia vuotta sitten. Sen jälkeen universumi on jatkanut laajenemista, ja tämä laajeneminen on edelleen käynnissä.

Ymmärryksemme maailmankaikkeudesta perustuu sekä havaintoihin että teoreettisiin malleihin, ja se on yksi fysiikan ja astronomian keskeisistä tutkimusalueista. Maailmankaikkeuden tutkimus sisältää kysymyksiä sen rakenteesta, historiasta, tulevaisuudesta sekä mahdollisesta elämästä muualla universumissa.