Mikä on rauta?

Rauta on kemiallinen alkuaine, jonka järjestysluku on 26 ja kemiallinen symboli Fe (lat. ferrum). Se on metalli, joka kuuluu siirtymämetallien ryhmään jaksollisessa järjestelmässä. Raudan ominaisuuksiin kuuluu hyvä sähkön- ja lämmönjohtokyky, korkea sulamispiste sekä vahvuus ja kestävyys, mikä tekee siitä erinomaisen materiaalin monenlaisissa sovelluksissa.

Rautaa käytetään laajasti teollisuudessa, erityisesti teräksen valmistuksessa, joka on raudan ja hiilen seos. Terästä käytetään rakennusmateriaalina, koneenrakennuksessa, kuljetusalalla ja monilla muilla alueilla. Rautaa esiintyy myös luonnossa erilaisissa mineraaleissa, kuten rautamalmi, ja se on elintärkeä ravintoaine ihmisille, koska se on tärkeä osa hemoglobiinia, joka kuljettaa happea veressä.

Raudan valmistusprosessi suurimmaksi osaksi tapahtuu metallurgiassa, missä rautamalmista eristetään rautaa erilaisilla menetelmillä, kuten masuuniprosessilla tai ruostumattoman teräksen valmistuksessa. Rautaa on myös tärkeä osa monia biologisia prosesseja ja se on välttämätön ravintoaine ihmiskeholle.