Mikä on riimukirjoitus?

Riimukirjoitus on muinainen kirjoitusjärjestelmä, jota käytettiin pääasiassa germaanisissa kielissä, erityisesti pohjoismaisessa ja anglosaksisessa kulttuurissa. Riimut ovat yleensä yksinkertaisia, viivan tai kulman muotoisia merkkejä, ja niitä käytettiin alun perin kivissä, puisissa esineissä ja metallissa. Riimukirjoitus kehittyi noin 1. vuosisadan tienoilla ja on tunnetuin ns. futhark-merkistöstään, jonka nimi tulee ensimmäisistä kuudesta merkistä: f, u, þ, a, r, k.

Riimukirjoitusta käytettiin muun muassa asioiden merkitsemiseen, muistomerkkien tekemiseen ja rituaalisiin tarkoituksiin. Vaikka riimukirjoitus on väistynyt käytöstä myöhempien kirjoitusjärjestelmien myötä, se on edelleen tärkeä kulttuurihistoriallinen ilmiö, jota tutkitaan arkeologiassa, kielitieteessä ja historiassa.