Mikä on virukset?

Virus on mikroskooppinen infektioprosessi, joka voi tartuttaa eläviä soluja ja aiheuttaa erilaisia sairauksia. Virukset koostuvat yleensä geneettisestä materiaalista (DNA tai RNA) ja proteiinikapsidista, joka suojaa näitä materiaaleja. Virukset eivät kykene lisääntymään itsenäisesti; ne tarvitsevat isäntäsolun, johon ne tunkeutuvat, ja käyttävät isäntäsolun mekanismeja omien kopiensa tuottamiseen.

Viruksia on monenlaisia, ja ne voivat tartuttaa eri elävien organismien, kuten ihmisten, eläinten, kasvien ja bakteerien, soluja. Esimerkkejä virusperäisistä sairauksista ovat influenssa, COVID-19, hepatiitti ja monet muut.

Käytännössä viruksia voidaan torjua rokotuksilla, antiviraalisilla lääkkeillä ja muilla ennaltaehkäisevillä toimenpiteillä, kuten hygieenillä käytännöillä ja sosiaalisella etäisyydellä epidemioiden aikana.