Miksi taivas näyttää siniseltä?

Taivaan sininen väri johtuu valon hajottamisesta ilmakehässä. Auringonvalo koostuu eri värisistä valoista, jotka näkyvät spektrissä. Valkoinen valo, kuten auringonvalo, koostuu useista väreistä, ja näiden väreillä on eri aallonpituudet.

Kun aurinkovalo kulkee ilmakehän läpi, ilmakehän pienet hiukkaset ja molekyylit hajottavat valoa. Lyhyemmät aallonpituudet, kuten sininen valo, hajoavat tehokkaammin kuin pidemmät aallonpituudet, kuten punainen valo. Tämä tarkoittaa, että sininen valo leviää laajemmalle alueelle taivaalla, ja siksi taivas näyttää meille pääasiassa siniseltä.

Kun aurinko on matalalla taivaalla esimerkiksi auringonlaskun tai -nousun aikaan, valo kulkee pidemmän matkan ilmakehässä, ja punainen ja oranssi valo hajoavat vähemmän. Tällöin taivas näyttää enemmän punaiselta tai oranssilta. Tämä ilmiö tunnetaan Rayleighin hajontana.