Mitä hippoja on olemassa?

Hippoja eli virtahepoja (Hippopotamus) tunnetaan pääasiassa kahdesta lajista:

1. **Yhteinen virtahepo (Hippopotamus amphibius)**: Tämä on tunnetuin ja suurin virtahepojen laji. Sitä esiintyy Afrikan joissakin osissa, erityisesti suurten järvien ja jokien läheisyydessä. Yhteinen virtahepo on suuri, lihaksikas eläin, jolla on lyhyet jalat, suuri pää ja leveä suu. Ne elävät sosiaalisissa ryhmissä, jotka koostuvat yleensä useista naarasvirtahepoista ja niiden jälkeläisistä sekä yhdestä tai useammasta urossa.

2. **Pienempi virtahepo (Hippopotamus amphibius) tai kääpiövirtahepo**: Tämä laji on pienempi ja harvinaisempi kuin yhteinen virtahepo. Kääpiövirtahepo on sopeutunut elämään tiheissä metsä- ja suoalueissa ja se on enemmän yöaktiivinen. Ne ovat yksinäisiä eläimiä ja viettävät suurimman osan ajastaan vedessä tai kosteissa ympäristöissä.

Virtahepot ovat kasvinsyöjiä, ja niiden ruokavalio koostuu pääasiassa vesikasveista, ruohoista ja muista kasveista. Ne ovat mieluiten veden äärellä, mutta ne voivat liikkua myös maalla. Virtahepot ovat tunnettuja myös aggressiivisesta käytöksestään, ja ne voivat olla vaarallisia ihmisille, jos niitä provosoidaan.