Mitä on öljyliuske?

Öljyliuske, eli shale oil, on nestemäinen hiilivety, jota saadaan kaivamalla öljyliuskeista. Öljyliuskeet ovat sedimenttikivilajeja, jotka sisältävät orgaanista materiaalia, joka on muodostunut aikanaan kasvistosta ja muusta elollisesta materiaalista. Tämä materiaali on osittain hajoitettu ja muuntunut öljyksi ja kaasuksi maan alla.

Öljyliuskeen louhintaprosessi sisältää usein kaivamisen ja seuraavan vaiheen, jossa öljyä saadaan eristettyä. Yleisesti käytetään menetelmiä kuten fraktsioonipurutusta (hydraulic fracturing) ja horisontaalista porausta, jotka mahdollistavat öljyn talteenoton vaikeasti saavutettavista lähteistä.

Öljyliuske on noussut merkittävään asemaan energiantuotannossa, erityisesti Yhdysvalloissa, jossa öljyliuskeesta saatu öljy on auttanut vähentämään riippuvuutta tuontiöljystä ja vaikuttanut globaaliin energiamarkkinoihin. Kuitenkin sen tuotanto herättää myös ympäristöhuolia, kuten vesistön saastumista ja kasvihuonekaasupäästöjä.