Mitä tarkoittaa apostoli?

Apostoli tarkoittaa alun perin lähettilästä tai lähetettyä. Kristinuskon kontekstissa apostoli viittaa yleensä Jeesuksen opetuslapsiin, jotka saivat erityisen tehtävän levittää hänen opetuksiaan ja perustaa Kristuksen kirkkoa. Uudessa testamentissa mainitaan kaksitoista pääapostolia, kuten Pietari ja Johannes, mutta myös muita henkilöitä, kuten Paavali, pidetään apostoleina, koska he olivat merkittäviä kirkon leviämisessä ja opetuksessa. Apostolien tehtävänä oli toimia todistajina, opettajina ja johtajina varhaiskristillisessä yhteisössä.