Mitä tarkoittaa massasukupuutto?

Massasukupuutto tarkoittaa laajaa ja nopeaa eläin- tai kasvilajien sukupuuttoon kuolemista valtavalla alueella tai koko maapallolla. Tällaiset tapahtumat voivat johtua erilaisista syistä, kuten ilmastonmuutoksesta, luonnonkatastrofeista, ihmisen toiminnasta, kuten metsien hakkuista, saastumisesta tai invasiivisten lajien leviämisestä. Massasukupuuttoja on esiintynyt maapallon historiassa useita kertoja, ja ne ovat johtaneet merkittäviin muutoksiin ekosysteemeissä. Tunnetuimpia massasukupuuttoja ovat esimerkiksi dinosauruskauden päättynyt tapahtuma noin 66 miljoonaa vuotta sitten. Tällä hetkellä monet tutkijat ovat huolissaan siitä, että nykyisin tapahtuva lajien häviäminen voisi muodostaa kuudennen massasukupuuton.