Mitä tarkoittaa publikaani?

Publikaani on historiallisen kontekstin termi, joka viittaa usein antiikin Rooman aikaisiin veronkantajiin tai veroviranomaisiin. Nämä henkilöt hankkivat itselleen oikeuden kerätä veroja tietyltä alueelta, usein alihankintana, ja saattoivat periä ylihintaisia veroja saadakseen voittoa. Publikaanit olivat usein halveksittuja hahmoja, erityisesti juutalaisten keskuudessa, sillä heitä pidettiin pettureina, jotka työskentelivät Rooman vallan puolesta.

Uuden testamentin kontekstissa publikaanit mainitaan useaan otteeseen, ja heitä kuvaillaan usein syntisinä tai ei-toivottuina henkilöinä. Esimerkiksi joku Jeesuksen seuraajista, Matteus, oli publikaani ennen kuin hän liittyi Jeesuksen opetuslapsiksi.

Käsite on sittemmin laajentunut joskus viittaamaan henkilöihin, jotka toimivat veronkannan tai taloudellisten asioiden parissa, mutta alkuperäinen merkitys liittyy nimenomaan antiikin Rooman verotukseen.

"Publikaani" tarkoittaa alun perin roomalaista veronkerääjää, joka tyypillisesti keräsi veroja imperiumin alueilla. Raamatussa publikaanit usein esitetään epäsuotuisassa valossa, koska heitä pidettiin korruptoituneina ja niitä, jotka hyväksyivät epäoikeudenmukaisia toimintatapoja. Nykyään termi voi myös viitata henkilöihin, jotka ovat yhteydessä verotukseen tai taloudelliseen hallintaan, mutta sen alkuperäinen merkitys liittyy nimenomaan antiikin Rooman verokäytäntöihin.