Mitä tarkoittaa reduktionistinen?

Reduktionistinen tarkoittaa lähestymistapaa tai näkemystä, jossa monimutkaisia ilmiöitä tai järjestelmiä pyritään ymmärtämään ja selittämään niiden osien tai yksinkertaisempien elementtien avulla. Reduktionismi korostaa, että kokonaisuuden ymmärtäminen voidaan saavuttaa tarkastelemalla sen komponentteja ja niiden vuorovaikutuksia.

Esimerkiksi luonnontieteissä reduktionistinen lähestymistapa voi tarkoittaa biologisten prosessien selittämistä kemiallisilla ja fysikaalisilla periaatteilla. Kritiikkiä on esitetty siitä, että liian voimakas reduktionismi voi sivuttaa kokonaisuuden tai systeemin omaavat ominaisuudet, jotka eivät ilmene pelkästään osien tarkastelun kautta. Tällöin voidaan puhua myös systeemiteoriasta, joka korostaa kokonaisuuden ymmärtämistä vuorovaikutusten ja kontekstin kautta.