Miten hiilidioksiidi pääsee kasvin lehtiin?

Kasvien lehdet ottavat hiilidioksidia ympäristöstään erityisten pienien aukkojen, joita kutsutaan stomateiksi (tai ilmarakoiksi), kautta. Stomaatit sijaitsevat pääasiassa lehtien alapinnalla, mutta niitä voi olla myös yläpinnassa, riippuen kasvilajista.

Kun stomaatit avautuvat, hiilidioksidi pääsee diffundoitumaan lehtien sisäosiin, joissa se voi sitten osallistua fotosynteesiin. Fotosynteesissä kasvit käyttävät hiilidioksidia, auringonvaloa ja vettä tuottaakseen glukoosia ja happea. Tämä prosessi on elintärkeä kasveille, sillä se mahdollistaa energian tuottamisen ja happipäästön ilmakehään.

Stomata voivat avautua ja sulkeutua säädellen hiilidioksidin pääsyä sen mukaan, kuinka paljon vettä ja hiilidioksidia on saatavilla ja kuinka paljon auringonvaloa on saatavilla. Täten stomatan toiminta on tärkeä osa kasvien hengitystä ja fotosynteesiä.