Mitä tarkoittaa kontekstualismi?

Kontekstualismi on filosofinen suuntaus, joka korostaa kontekstin merkitystä arvioitaessa väitteiden, uskomusten tai tietojen totuusarvoa. Se tarkoittaa, että merkitys ja totuus voivat vaihdella sen mukaan, millaisessa kontekstissa ne esitetään.

Kontekstualismia on sovellettu erityisesti kielifilosofiassa, epistemologiassa ja etiikassa. Esimerkiksi kielifilosofiassa kontekstualismi voi tarkoittaa sitä, että lauseen merkitys riippuu siitä, missä ja miten se on sanottu. Epistemologiassa kontekstualismi voi tarkoittaa, että tietämyksen kriteerit voivat vaihdella: eri tilanteissa voi olla eri vaatimukset sille, mitä tarkoitetaan sillä, että joku "tietää" jotain.

Kontekstualismi vastustaa yleensä absolutistista näkemystä, jonka mukaan totuus ja merkitys ovat kiinteitä ja muuttumattomia. Sen sijaan kontekstualismi hyväksyy sen, että merkitykset ja totuudet voivat olla suhteellisia ja dynaamisia kontekstiin nähden.